海嘯中的幸運兒

小馮說：

金融海嘯，經濟衰退，裁員風起，據說香港人心惶惶。朋友問及英國氣氛如何？我只能依靠每天收看英國廣播公司（BBC）新聞和每周六略讀《衛報》（Guardian）得知：氣氛似乎也好不了多少，裁員浪潮已起，經濟預測說明年更慘淡。

我倆的生活有否受到影響？先說「壞」消息：我的稿費下月開始九折支薪。幸而利好消息更多呢：首先，寶茵每月拿的獎學金，大概不會停支吧；其次，英鎊兌港元持續下跌，由最高的1對16驟降到最近的1對12，即我的港元人工換成英鎊後便上升至過往的4/3，即加了33%呢──即使把九折支薪計算在內，我現時的人工便是過往的4/3 X 9/10（我好像正在教數學，哈哈），即6/5，即加了薪20%呢！這根本不能說是不幸中的大幸，簡直是純然的大幸了。

當然，居安思危，我的稿費可能隨時會再減，而由於我的稿件在報章中並非甚麼重頭文章，所以隨時完全叫停也說不定。而且，寒冬來臨，我幾乎二十四小時留在家中，暖氣費絕不低廉──煤電公司已來信通知，電費約加30%，煤費約加50%，很嚇人。況且不能忘記，英國的物價較香港高出起碼一倍──以我早兩天獨自在外午飯為例，一碟揚州炒飯，一杯港式奶茶，盛惠七鎊多，即90港元了。

於是，我很多東西都想過度過才做才買，例如在家中實在感到太冷才捨得開暖氣，書籍通常都在書店只看不買，盡量不在外用膳，盡量不乘車出外。慳得就慳。不過，我們依然不時「豪」一次半次呢──但所謂豪，也只是二人在外吃一頓普通價錢的飯餐而已。生活質素有否受到影響？除了偶爾懷念咖啡店的香濃咖啡和美食，不感到有何下降。

夠吃，夠穿，有瓦遮頭，已很幸運；加上可以二人談笑，可以一書在手，很感滿足了。

寶茵說：

我的金錢觀念很薄弱，數學也很差，個性比較不拘小節，很多時不知不覺地「洗大咗」。之後我通常會好擔心，哈，其實我都緊張錢。

自十月初從港返英，我已叮囑小馮要慳Ｄ，那時大家似乎還未感到金融海嘯的威脅。阿媽教：唔會打算一世窮。於是乎，我們倆每天都像池田夫人一樣，記下每天的消費。今天我搭巴士回校，來回車費是£2.8；到街市買蔬菜：£2.41；到超市買肉、麵包、油、手套等盛惠£13.29；最後到百貨公司買聖誕卡和聖誕禮物，用了£21.40。

都說要慳，不過聖誕卡和禮物都是送朋友，可以傳達我們的心意，小馮也說是值得的。

況且，在佛法的世界裡，我們有無價的心之財。我們雖過著簡簡單單的生活，但心是富裕的。